Hei alle sammen der hjemme,
Jeg heter Kalle, og er en Kragerøgutt som nå bor i Thailand. De av dere som er over 40 husker meg kanskje fra «gamle-dager» da jeg løp rundt i Kragerøs nattåpne gater med troll og OL-fakler. Jeg var med å starte Blindtarmen Skifestival og bringe Munch tilbake til Kragerø. Og jeg introduserte ideen om gondol til Stabbestad, og startet opp golfbanen der ute. Med alt det føles som en livstid siden. Tiden går, og eldre blir vi alle.
Thailand og covid
Her i Thailand er det godt å være gammel. Kanskje spesielt nå i disse merkelige tider med sosial avstand og sykdom. Thailand har vært utrolig flinke til å håndtere smittespredningen. Fra første dag var det masker og temperaturmåling overalt, og alle bidro og var med på dugnaden. Og nå har jo Thailand klart seg veldig bra. Thailand med 70 millioner innbyggere har bare hatt litt over 4000 tilfeller og 60 døde. Her om dagen så jeg en som fikk konstatert feber da han skulle inn på et kjøpesenter i Bangkok. Han måtte pent bli sittende og vente på at spesielt utstyrte folk kom i fulldekket drakt for å teste ham for covid. Og hvis man skal inn i landet må man være i 2 ukers karantene før man slipper inn og deretter fortsette å rapportere temperatur i 2 uker etterpå. Karantenen gjøres på et bredt utvalgt av karantenesteder fra relativt rimelige løsninger til «golf-karantene» på golf-resorter. Thailand tilpasser seg raskt, og karanteneperioden blir kanskje en turistattraksjon i seg selv om ikke så lenge? Og sykehusene er av høy kvalitet med dyktige doktorer. Jeg har selv tatt flere operasjoner på sykehus i Thailand og er meget fornøyd. Jeg har byttet bl.a. ut mitt dårlige kne, og jeg har blitt operert for grå stær.
Turistnæringen har lidd under covid-perioden, men noe av det flotte med Thailand er at folk flest som jobber med turisme har familie på landet som man kan dra hjem til. Og der lever man billig og greit av selvdyrket ris og annen mat. Det er ingen som sulter i Thailand, og man hjelper hverandre. Og til tross for de manglende arbeidsplassene er det ingen økning i kriminalitet eller lignende.
Kanskje mange av dere yngre syntes mange av tiltakene er litt for strenge, men for oss som er kommet litt opp i årene er det godt å bo i et land hvor trygghet er høyt verdsatt og det fortsatt er respekt for eldre.
Alderdom ingen hindring
Jeg løper ikke i gatene lenger. Et dårlig kne etter noen marathon for mange satte en stopper for det. Og når jeg først kom til Thailand i år 2000 måtte jeg finne nye måter å mosjonere på. Rulleski ble løsningen. Og i 15 år rullet jeg daglige turer omkring i Thailand. Blant annet gikk en annen Kragerø-gutt; Kjell Isak Sundbø og meg 1000 km på rulleski fra Chiang Rai i nord-Thailand til Pattaya. I løpet av de årene har jeg kalkulert det til at gikk jorden rundt på ski.
Så kom nye utfordringer. Jeg mistet synet på det ene øyet. Manglende dybdesyn og litt generell klomsighet gjorde at jeg etter vært også måtte redusere rulleskibruken. Og igjen måtte jeg finne nye måter å holde meg aktiv på.
Padling og turer på stranden ble løsningen. I dag starter jeg hver dag med 1 time på romaskinen, og på ettermiddagen går jeg lange turer på stranden eller tar en padletur. Toppen av padlekarrieren var da min sønn og meg padlet 1000 km ned Mekong. Jeg er spent på hva jeg skal finne på for å mosjonere ved neste korsvei, men er ikke bekymret. Det finnes alltid løsninger og muligheter så lenge man ser konstruktivt på ting, og fokuserer på det positive istedenfor det negative.
Rulleski i Thailand
Men livet er jo mer enn bare trening (i hvert fall litt mer), og siden jeg flyttet fra Kragerø har jeg jo hatt flere prosjekter jeg har jobbet med her nede. Og selv om de ikke alle har blitt de store suksessene – jeg hadde jo blant annet en vanskelig periode når jeg drev business i Pattaya – så tyr jeg til tilsvarende syn som på trening. Hvis man faller litt er det bare å reise seg opp, børste av seg støvet, og se etter nye muligheter. Etter hvert som jeg har blitt eldre har suget mot forretninger falt noe. Det er moro når det står på, men det ender ofte med mas og seriøsitet. Jeg har lyst til å ha noe moro og et mer meningsfullt å fylle dagene med enn å diskutere kroner og øre, opp og ned, rett og galt, osv, osv i årene jeg har foran meg.
En dag i 2017 kom det noen unge thai-gutter bort til meg. De hadde sett meg på en av mine rulleskiturer og spurte meg om de kunne prøve. Det var starten på en morsom reise som fortsatt pågår. I dag har rulleskisporten i Thailand vokst fra de første to ungdommene til mer enn 10 klubber over hele landet og nasjonale mesterskap med mange deltagere. Noen har t.o.m. deltatt i ungdoms-OL i Lausanne og vært på rulleski-camp i Bø. I 2021 blir rulleski en av grenene under Thailand Games sammen med 50 andre sporter. Og det skal nå bygges et eget rulleskianlegg her hvor jeg nå bor i Chumphon, i sør-Thailand.
Fokuser på det som er viktig
Det er spesielle tider vi lever i. 2020 har vært et spesielt år med covid og uroligheter på mange fronter. Og når man leser avisene er det fort for å bli negativ og pessimistisk til hele verdenssituasjonen. Jeg har bestemt for å konsentrere meg om det og de rundt meg. Der hvor jeg faktisk kan utgjøre en forskjell, og ikke bli for hengt opp i all galskapen aviser og sosiale medier øser ut om den alvorlige situasjonen vi er i.
Jeg ser mange av mine bekjente som blir overveldet av alder og alvor. De er bekymret for å bli eldre og den usikre verdenen vi lever i. Men jeg tenker at det ikke er noe særlig å bekymre seg over. Vi blir alle eldre og eldre. Slik er livet. Og det som jeg leser om i avisene er så veldig, veldig forskjellig fra det jeg ser rundt meg her jeg bor. Jeg tror vi er blitt for mye opptatt av ting som er store og omfattende, og på mange måter langt utenfor vår kontroll. Vi må nok heller fokusere mer på oss selv og omgivelsene rundt oss, og det er det jeg forsøker å gjøre nå. Det er mange mennesker rundt meg som jeg kan hjelpe samtidig som jeg har det gøy med det jeg liker å drive med. Rulleski har gitt mange ungdom i Thailand erfaringer de aldri ellers ville hatt, de lærer viktige ting, får en liten pause fra teknologi og telefoner, og holder seg unna utfordringer med narkotika og alkohol. Jeg tror bestemt at sport er noe som kan brukes for både fysisk og psykisk helse, og for å bidra til sunne holdninger i samfunnet. Og jeg er glad for å kunne bruke meg selv og mine kunnskaper til nytte. De siste par årene har jeg studert masse rundt trening og lært mye nytt og lærerikt. Hadde ikke trodd at jeg fortsatt skulle være så lærevillig i en alder av 75 år.
Jeg tror at det å bli gammel sitter veldig mye i hodene våre, og at det er viktig at vi ikke er redd for å bli gamle, men heller tenke positivt og forblir unge til sinns. Selv ser jeg på megselv som en 25-åring i en 75 år gammel kropp, og selv om kroppen bare blir eldre og eldre så fortsetter jeg å tenke på løsninger og muligheter istedenfor å synke ned i stolen foran TV’en og bli sittende å se bedrøvende på hvordan media forteller oss om alle problemene ute i verden. Slik blir man bare trist av. Nei, vi må nok skru av skjermene våre litt av og til, og se rundt oss i verdenen vi lever i. Jeg kan fortsatt ha et godt liv og være til hjelp og nytte for dem rundt meg, og det er nok det som til syvende og sist gjør verden til en bedre plass.
Nye prosjekter
Selv om jeg blir eldre så lever jeg livet som jeg har mange, mange år igjen. Og sammen med min sønn og hans venner jobber jeg med enda et prosjekt. Sammen bygger vi et sted hvor jeg skal bo når kroppen min blir enda litt eldre. Det er et sted på landsbygda i Thailand i trygge omgivelser hvor vi dyrker vår egen mat, bidrar i lokalmiljøet, og holder oss aktive og unge med moro og litt utfordringer. Her går vi turer blant risåkrer og frukthager, padler i vår lille innsjø, dyrker og lager vår egen mat, og har hobbyprosjekter gående. Dere finner meg nok der om ikke for lenge, og uansett hvor gammel og skrøpelig denne kroppen da er blitt så finner dere meg smilende og aktiv.
Med ønske om at dere alle har en god jul hjemme i Kragerø, og et riktig flott nytt år!
Mvh Kalle
Følg Kalle på hans eventyr i Thailand på Facebook: www.facebook.com/adventures.with.kalle
